Tommy Peoples, un artiste sensible devient une légende.

Publié le 30 août 2018 par Raimbourg Frantz-Minh

Pour ce premier rendez-vous de la rentrée, nous avons le grand plaisir d'accueillir la plume de Gaby Delassus.

Musicien amateur du Pas-de-Calais passionné d’enregistrement (il anima une émission de radio sur les musiques traditionnelles durant 6 ans sur « Radio-Banquise »), il fit partie de deux groupes régionaux qui ont beaucoup sévi dans les Hauts de France dans les années 75-90 : « Marie-Grauette » (chansons traditionnelles en dialecte picard) puis « Chantefoire ». Amoureux inconditionnel de l’Irlande, il séjourna toute l'année 1975 dans ce pays. C’est durant cette période qu’il put approcher bon nombre de musiciens dont Tommy Peoples qui vient de nous quitter et à qui nous rendons hommage.

Photos: Source Internet. Libre de Droit.

Né à St.Johnstone au nord-ouest des montagnes Bluestack dans le Donegal en 1948, Tommy Peoples est décédé le 4 août 2018 dernier à Ennis dans le comté de Clare en Irlande. Il a représenté et continuera de représenter longtemps le talentueux fiddler à la technique éblouissante, reconnaissable dès les premières mesures notamment par ses « féroces triplets » qui le caractérisaient tellement.

On se souviendra aussi particulièrement de sa participation au célèbre groupe « The Bothy Band », remplaçant Paddy Glackin durant 2 ans en 1975 et 1976 avant l’arrivée de Kevin Burke. Le Bothy Band eut un énorme impact sur la manière d’interpréter la musique irlandaise.

Un hommage unanime.

La communauté des musiciens d’Irlande, et bien au-delà, lui ont rendu des hommages émouvants, jusqu’au président de la république, Michael D. Higgins en personne. Tommy Peoples est toujours actuellement le seul musicien à avoir été honoré à deux reprises du célèbre « TG4 Gradam Ceoil Award » le plus grand trophée dans la musique irlandaise décerné par la célèbre chaîne de télévision publique. Une première fois en tant que « Musicien Traditionnel de l'Année » en 1998, pour son style de jeu si typique du Donegal, et la seconde fois en 2013 en tant que « Composer of the Year ». Il a composé près d’une cinquantaine d’airs, comme Black Pat, Green Fields of Glentown, etc...

Photo: Source Internet. Libre de Droit.

Sa jeunesse dans le Donegal.

Pratiquant le style du Donegal dès son plus jeune âge, Tommy a évolué et personnalisé son jeu au fur et à mesure qu'il était exposé à différentes influences. Il définissait son style comme étant traditionnel, tout en précisant qu’il n'existait pas une mais plusieurs façons de jouer dans la région.

Le violon, une histoire de famille.

Dans la famille Peoples, le violon est une vraie pratique enracinée. On compte notamment son grand-père Jimmy, son oncle Matt, ses cousins Bob Peoples et Joe Cassidy. A cette époque, il n’y avait que quelques violoneux dans les environs du village. Les habitants étaient principalement des fermiers et l’on y travaillait depuis le plus jeune âge. Les occasions de jouer étaient assez régulières, une fois par mois à Letterkenny, à une quinzaine de kilomètres de St-Johnstone et les déplacements se faisaient en vélo.

Avec Paddy Organ Mullins dans les années 1980. (Photo: Source Internet. Libre de Droit.)

Avec sa fille Siobhan Peoples. (Photo: Source Internet. Libre de Droit.)

A l’adolescence, il vit à Dublin. Il y fait des rencontres musicales qui le marqueront durablement. Des musiciens plus âgés comme John Kelly (le père de John et James Kelly), John Egan, Tom Mulligan. C’est à cette période qu’il intègre le « Green Linnet Ceili Band ». Tommy dit fièrement qu’il se sentait en sécurité parmi tous ces grands artistes. Mais il côtoie aussi de jeunes musiciens de sa génération, comme Matt Molloy, Mary Bergin, Sean Keane, James Keane, etc...

A l’âge de 21 ans il part vivre dans le comté de Clare. Il se marie avec Mary, fille de Kitty Linnane, la pianiste du groupe Kilfenora Ceili Band, formation qu'il intègrera plus tard. Tommy y retrouve des amis musiciens plus âgés, comme les frères Russell à Doolin, où se rend souvent le piper Willie Clancy.

Photo: Source Internet. Libre de Droit.

Sa technique.

Quand on lui demandait de la définir, il répondait qu’il avait patiemment travaillé son jeu d’archet, démarrant le triplet proprement dit par un coup d’archet « en descendant », contrairement à des styles d'autres comtés. Comme il le disait, « parfois ça marche, parfois ça ne marche pas, ça dépend de la forme ! ».

Article réalisé par Gaby Delassus.

Tommy Peoples, un artiste sensible devient une légende.

Sa discographie

« KilfenoraCeildh Band»2 LPs in 1970’s (Tommy Peoples et Michael Kelleher, fiddlers)
« 1691 » avec TrionaNi’Dhomnhaill, Matt Molly, Liam Weldon, Pete Browne
« The Bothy Band» (1975)
« An Exciting Session with One of Ireland's Leading Traditional Fiddlers»(1976)
« The High Part of the Road»(1976)
« A Traditional Experience with Tommy Peoples, a Master Irish Traditional Fiddle Player» (1976)
« Matt Molloy - Paul Brady - Tommy Peoples» (1977)
« The Iron Man»(1985)
« Fiddler's Fancy: Fifty Irish Fiddle Tunes Collected and Performed by the Irish Fiddle Legend»(1986)
« Traditional Irish Music Played on the Fiddle»(publié en 1993, mais enregistré en 1982)
« Fiddle Sticks,Irish traditional music from Donegal» (live at 1991 Fiddlesticks Festival)
« The Quiet Glen/An GleannCiuin»(1998)
« Waiting for a Call» (2003)
« Tommy Peoples, recorded at Fiddler’s Hearth » (Indiana, USA, 2003-2005)